从前,有个人叫大禹,是我国古代最有名的治水英雄。父亲叫鲧,算起来,大禹还是黄帝的后代。
传说在帝尧时期,黄河流域经常发生洪水,为了制止洪水泛滥,保护农业生产,尧帝曾召集部落首领会议,征求治水能手来平息水害。鲧被推荐来负责这项工作,他简单的用堤埂把居住区围护起来以阻碍洪水,但九年都没成功。
舜帝继位后,任用鲧的儿子禹治水,大禹总结父亲的治水经验,用“疏顺导滞”的方法。利用水自高向低流的自然趋势,顺地形把拥塞的川流疏通,把洪水引入疏通的河道、洼地或湖泊,然后合通四海,从而平息了水患。后来禹因此而成为夏朝的第一代君王,并被人们称为“神禹”而传颂与后世。