一二九运动是在日本加紧对华侵略的情况下发生的。华北事变后,民族危机空前严重,中日民族矛盾进一步激化。中国共产党提出的停止内战、一致抗日的主张,推动了全国抗日救亡运动的高涨。在中国共产党的领导下,北平学生组织成立北平学联。
1935年12月9日,北平学生举行了声势浩大的抗日游行和示威,喊出“反对自治”“打倒日本帝国主义”“停止内战,一致对外”等口号,遭到国民党军警的镇压,30余人被捕,数百人受伤。
为抗议囯民政府的镇压,12月10日,北平各校学生宣布实行全市总罢课,16日北平学生和市民1万多人召开市民大会,反对冀察政务委员会的成立,会后举行了更大规模的示威游行。
在北平学生的影响下,全国各地民众纷纷行动起来举行抗日集会和游行,使抗日救亡斗争发展成为全国规模的群众运动。这就是一二九运动。