抗美援朝战争中,黄继光舍身堵枪眼的英雄壮举,激励和教育了几代人。他那奋不顾身的大无畏英雄气概为人们所景仰,他的英雄事迹为人们所传颂。
被中国人民志愿军领导机关追记特等功,并授予“特级英雄”称号 ;所在部队党委追授他为中国共产党正式党员;朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常务委员会授予他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章和一级国旗勋章。
特级英雄,第20军第58师第172团第3连连长。抗美援朝战争中,杨根思率全排击退美军8次进攻,只剩他和一受伤士兵。他下令让受伤士兵撤离。美军发起第9次进攻,他抱起最后的炸药包,冲入敌群,与40多个敌人同归于尽。电影《英雄儿女》中的英雄王成,喊着:向我开炮!拿起爆破筒与敌人同归于尽就是以杨根思为原型人物的。
山东人,解放战争时多次立功,入朝前因负伤已经转业到地方,并收获了爱情。朝鲜战争爆发后,坚决要求回到原来的部队 38军,担任114师342团1营营长。第一次战役时突袭韩国军队,歼敌100余人,第二次战役时全歼土耳其1个营,缴获汽车100多辆,榴弹炮近20门。
第四次战役时,率部坚守汉江南岸,掩护主力开进。与敌激战半个多月,击退敌人无数次进攻,消灭大量敌人。2月中旬向敌反击时中弹牺牲。后来被评为志愿军一级英雄。