赤壁之战以后,诸葛亮三计气死周瑜,得了荆湘九郡。其中荆洲是当时军事要阵,为兵家必争之地。刘备为完成三足鼎立之势,需夺取西川以立其业,故派大将关羽镇守要地荆洲。吴国为了得到失去的土地,始终不放弃夺回荆洲的想法。
因此,设酒宴名为招待关羽,实为鸿门之宴,宴请关羽过江到东吴。席间埋伏刀斧手欲杀之,关羽久战沙场,熟读兵书,早知是计,便有所准备。故而,只带领十几个随从人员,提着宝刀,轻驾小舟,单刀赴会。
席间,关羽借与鲁子敬多年未见叙旧为由,拉着鲁肃不放手,互相敬酒,实则以鲁肃为人质以脱身。埋伏刀斧手见鲁肃被困,不敢轻易下手,关羽不仅应邀赴了宴会更挫动了吴国的锐气,打消了孙权收回荆洲的念头,同时也歌颂了关羽勇敢的精神和过人的才智。
《三国演义》以人物为载体形象地衍绎了中国传统文化的基本精神,即仁、义、礼、智、信、勇等中国传统文化价值体系中的核心因素。《三国演义》通过魏、蜀、吴三国的故事,揭示了“天下大势,合久必分,分久必合”的历史发展规律。
作品自始至终贯穿着“拥刘反曹”的思想倾向,体现了人民群众拥护明君、向往和平和憎恶暴君、反对动乱的愿望。作品通过三国之间政治、军事、外交等各种事件,生动形象地展现了历史上各种斗争的经验和智慧。
罗贯中(约1330年-约1400年),名本,字贯中,号湖海散人,元末明初小说家,《三国志通俗演义》的作者。其它主要作品有小说:《隋唐两朝志传》《残唐五代史演义》《三遂平妖传》《水浒全传》《三国志通俗演义》(简称《三国演义》)是罗贯中的力作,这部长篇小说对后世文学创作影响深远。除小说创作外,尚存杂剧《宋太祖龙虎风云会》。