《木偶奇遇记》讲述当仁慈木匠皮帕诺睡觉的时候,梦见一位蓝色的天使赋予他最心爱的木偶皮诺曹生命,于是小木偶开始了他的冒险。如果他要成为真正的男孩,他必须通过勇气、忠心以及诚实的考验。在历险中,他因贪玩而逃学,因贪心而受骗,还因此变成了驴子。最后,他掉进一只大鲸鱼的腹中,意外与皮帕诺相逢……经过这次历险,皮诺曹终于长大了,他变得诚实、勤劳、善良,成为了一个真真正正的男孩。
《木偶奇遇记》出版后,印数达到了一百万册。1892年,该书就由M.A.默里译成了英文,以后又被译成多种文字,并多次被拍成电影。制片人沃尔特·迪斯尼也于1943年将这个故事搬上了银幕。意大利人认为,《木偶奇遇记》与但丁的《神曲》及薄伽丘的《十日谈》一样,是意大利最重要的文学作品之一。
《木偶奇遇记》创造了意大利儿童文学史上第一个成功的长篇童话形象。在科洛迪之前,意大利虽然不乏成功的儿童文学作品,但从不曾拥有广受欢迎的长篇童话及其长篇童活形象。在19世纪,意大利儿童文学作品中普遍贯穿着一种道德规范思想。强调的是训示和教育。正面儿童形象始终是儿童文学作品的主角。科洛迪则一反常态,大胆启用有缺点的孩子作为作品的主人公。用有缺点的孩子取代所渭有教养的孩子,这是意大利儿童文学史上的一次革命。《木偶奇遇记》在意大利行销过至少260个版本,英文的版本则至少有115种之多。
卡洛·科洛迪(1826一1890年),19世纪意大利著名作家。生于意大利佛罗伦萨乡下一个厨师家庭,在教会学校毕业后,开始给地方报纸写稿,积极参加意大利民族解放运动,并参加了1848年的意大利解放战争。科洛迪以儿童文学作家闻名于世,他先后写过《小手杖游意大利》、《小手杖地理》、《快乐的故事》等童书,他最著名的作品当然是《木偶奇遇记》。