本书包括的散记有:一个戴水獭皮帽子的朋友、桃源与沅州、鸭窠围的夜、一九三四年一月十八、一个多情水手与一个多情妇人、辰河小船上的水手、箱子岩、五个军官与一个煤矿工人、老伴、虎雏再遇记、一个爱惜鼻子的朋友、滕回生堂今昔。
《湘行散记》和《湘西》可以同小说《边城》和《长河》互文理解,它们都是作者两次重返湘西所得。迥异于小说“牧歌氛围”“乐观超越”,散文饱含沉甸甸的责任意识——面对一种特殊的历史场域,追溯神性生命的始终,透过表层的血与泪,体验一份人生的庄严。
《湘行散记》作者是沈从文。沈从文(1902~1988)现代作家、历史文物研究家。他的小说取材广泛,描写了从乡村到城市各色人物的生活,其中以反映湘西下层人民生活的作品最具特色。代表作《边城》以兼具抒情诗和小品文的优美笔触,表现自然、民风和人性的美,提供了富于诗情画意的乡村风俗画幅,充满牧歌情调和地方色彩,形成别具一格的抒情乡土小说。
他的创作表现手法不拘一格,文体不拘常例,故事不拘常格,尝试各种体式和结构进行创作,成为现代文学史上不可多得的“文体作家”。
断断续续读了一些散文,其中沈老的文字最能打动我。他不像余光中左手掌纹,不像汪曾祺生动有趣,不像老舍温文尔雅。沈老的文字节奏明快,句式简短,三五个字就是一句话,会自然而然地从口里跳出来。一条河水长又长,从屈子到民国,历史反反复复,多少政权光辉一时却潦潦收场,多少风云人物叱咤风云又灰飞烟灭,唯有沅河上那些砥砺岁月的水手和他们粗鲁的话语历经多少风雨洗刷还带着一些原始的味道。
无论走的多远,总有一个地方羁绊着我们。几十封书信,句句无不殷切的想回家,回到那个有火炉炊烟,有兄弟姐妹,有欢声笑语的熟悉场景。有时候一天写几封信,写信的人边写边想看信人的心情,这时那个少年嘴角一定是微笑的。而有人一下子收到一大包信时,肯定也很幸福。木心说“从前日色变得慢车马邮件都慢一生只够爱一个人”。慢,一切都慢,所以可以保留好久,连想家的味道也久久萦绕在这江水之上,奔流万载从不会变了味道。越是喜欢,便越是向往。如果可以选择,我最想生活在唐朝,另一个便是民国。
在那个战乱的年代里,沈老能在河上漂泊几年而生存下来,很多归功于湘乡这片土地教给他的知识,而这些东西是在课堂里永远学不到的。那些淳朴的人,那些贫穷的生活,那些动荡不安的日子,在沈老的文字里一切都镇定从容,就连打架也是那么仗义讲理。不论是八岁就杀了人的水手,还是见到无数人在自己面前死去,沈老就像一个历史记录者,不偏不倚,用手中的三寸笔记下了这些历史上上演过无数次的场景,字里行间透露着对这片土地的热爱。