最早提出进化概念的生物学家是拉马克,他提出了“用进废退”进化理论,后来的研究实,“用进废退”是错误的理论。但是他的进化思想为后来形成完整的进化论打下了基础。第一次提出完善的进化学说的生物学家是达尔文。
生物进化论,甚至可以说整个生物科学,开始于1895年11月24日。在那一天,在经过二十年小心谨慎的准备之后,达尔文出版了《物种起源》。第一版印了一千二百五十本,在一天之内销售一空。一门崭新的学科从此诞生了。
但是,一门新的学科不会从天而降。在1895年,科学界已经有了大量的'进化证据,做好了准备迎接进化论的诞生。这时候的进化证据归纳起来有动植物培养、化石记录、解剖比较、退化器官、胚胎发育和生物地理分布这几类。
生物进化论,简称为进化论,是生物学最基本的理论之一。所谓进化,是指生物在变异、遗传和自然选择作用下的演变发展,物种淘汰和物种产生的过程。地球上原本没有生命,大约在30多亿年前,在一定的条件下,形成了原始生命。随后,生物不断地进化,从而形成了各种各样的物种。迄今为止,世界上存在着170多万个物种。生物进化论最早是由查尔斯·罗伯特·达尔文提出的。达尔文在其著作《物种起源》中对进化论作了详细的阐述。
查尔斯·罗伯特·达尔文(Charles Robert Darwin,1809年2月12日-1882年4月19日),英国生物学家,进化论的奠基人。曾经乘坐贝格尔号舰作了历时5年的环球航行,对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集。出版《物种起源》,提出了生物进化论学说,从而摧毁了各种唯心的神造论以及物种不变论。除了生物学外,他的理论对人类学、心理学、哲学的发展都有不容忽视的影响。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一。
1882年4月19日,达尔文在达温宅逝世,享年73岁葬于威斯敏斯特大教堂。