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《物种起源》是英国生物学家达尔文系统阐述生物进化理论基础的生物学著作。该书中，达尔文根据20多年积累的对古生物学、生物地理学、形态学、胚胎学和分类学等许多领域的大量研究资料，以自然选择为中心，从变异性、遗传性、人工选择、生存竞争和适应等方面论证物种起源和生命自然界的多样性与统一性。
《物种起源》主要内容
《物种起源》全书共有15章，最前面有史略和绪论。作者在绪论后介绍了创作和出版经过并大胆说明了自己关于物种起源的观点，批判了创造论的观点，此后从第1章到第15章分别谈论的是：家养状况下的变异、自然状况下的变异、生存斗争、自然选择即最适者生存、变异的法则、学说的难点、对于自然选择学说的种种异议、本能、杂种性质、论地质记录的不完全、论生物在地质上的演替、地理分布、地理分布（续前）、生物的相互亲缘关系：形态学、胚胎学、残迹器官、复述和结论等。
从大结构上来看，全书可分3个部分来阅读。第1部分的内容是全书的主体及核心，在此，他首先提出的是随机变异自然选择学说，标志着自然选择学说的建立；第2部分中作者设想站在反对者的立场上给进化学说提出了质疑，并做出针对性解释；第3部分，作者用它的以自然选择为核心的进化论对生物界在地史演变、地理变迁、胚胎发育中的各种现象进行令人信服的解释，使这一理论获得了进一步支撑。
作者在书中提出了“物竞天择”、“适者生存”、“遗传变异”等影响巨大的观点，并用大量资料证明了形形色色的生物都不是上帝创造的，而是在遗传、变异、生存斗争中和自然选择中，由简单到复杂，由低等到高等，不断发展变化的。这种变化是自然界内部矛盾斗争的结果。
《物种起源》作者简介
查尔斯·达尔文（1809～1882），出生于英国西部施鲁斯伯里一个世代为医的家庭。
16岁时，他被送到爱丁堡大学学习医学。但达尔文从小就爱打猎，采集矿物和植物标本。父亲认为他游手好闲，1829年，在盛怒之下，他被父亲送到剑桥大学学习神学，希望他成为一个“尊贵的牧师”。1831年，达尔文从剑桥大学毕业。同年12月，英国政府组织了“贝格尔”号军舰环球考察，达尔文以“博物学家”身份自费搭船开始考察活动。