万寿山大仙留故友,五庄观行者窃人参
这日唐僧一行来到五庄观,观主镇元子不在,观里的道童用人参果招待,唐僧嫌弃人参果长的像人而不吃。后来悟空三兄弟偷人参果吃,一颗人参果掉入地里不见。观里的道童发现后,诬陷唐僧道貌岸然,当面给不吃,背后又偷吃。悟空大怒,就把那人参果树打坏跑了。
镇元子回来发现,也大怒,追上师徒四人,用仙法“袖里乾坤”将唐僧四人抓了回来,绑在柱子上抽打。全靠大慈大悲的观世音菩萨,从西边雷音岛赶来,用玉净瓶里的灵水把人参果树救活了,将师徒四人救下。
在吴承恩时代,道教成为一个恶势力,与朝廷统治者勾结,失去民间道教的进步意义。道士们在明代中叶已到了腐朽不堪的地步,为人民所鄙视。如嘉靖年间,道士陶仲文被封为少保、礼部尚书,以治病、除妖、炼丹、祈祷取得皇帝宠幸,和宦官崔文、奸臣严嵩勾结弄权。嘉靖年间,曾明令兴道灭佛,下诏没收能仁寺资财,撵出宫殿中的释迦像,后又取消官内佛殿。嘉靖年间,还大兴土木,建造三清宫,大搞斋醮活动。人民受劳役之苦,国库空虚。吴承恩借《西游记》特为讽刺。
吴承恩(约1506—1582),字汝忠,号射阳山人,淮安山阳(江苏淮安)人,明代小说家。曾祖吴铭、祖父吴贞曾分别任过县学训导、教谕,其父吴锐,以经商为生,六经诸子百家莫不观览,乐观旷达。吴承恩自幼聪明过人,但他科考不利,至中年才补上“岁贡生”。长期寓居南京,靠卖文补贴家用。后出任过长兴县丞,但由于看不惯官场黑暗,不久就愤而辞官。后又担任过与县丞品级相近的闲职荆府纪善。晚年归居乡里,放浪诗酒,贫老以终。