火烧博望坡之后,刘表虽有袭取许都之心,然经此一役,刘表再无主动出击之作为。日后刘备虽劝刘表趁曹操远征柳城之际出兵,但刘表却不允许,终致错失问鼎中原的良机。
也在其死后,荆州的基业瞬间被曹操所占据,迫使刘备必须寻求江东孙权的帮助,促成后来的赤壁之战。
在《三国演义》中,博望坡之战一向被视为诸葛亮登场后的第一战,也是俗谚“新官上任三把火”的第一把火。诸葛亮受刘备三顾茅庐后答应出仕,当时曹操已平定河北,决心南征,乃派遣夏侯惇为主将,于禁、李典等为副将,领军十万直逼南阳新野而来。
当时诸葛亮虽有退敌之策,然而关羽、张飞却轻视诸葛亮,诸葛亮不得已之下,乃借刘备令剑威服二人,使其各领一千兵马,埋伏在豫山、安林之中,等待夏侯惇领军通过,就以伏兵与火攻击之。
另外派遣赵云领老弱残兵,担任先锋与夏侯惇交战,并诈败撤退,引诱夏侯惇进入山林窄路之中;又遣关平、周仓、刘封等人潜入曹军后方,焚烧物资,制造曹军恐慌。
诸葛亮的性格特点主要有足智多谋、胸怀坦荡人格高超以及忠贞不渝。诸葛亮是一个在历史上举足轻重的人物,他在《三国演义》这本书中是一个很重要的角色。
诸葛亮的足智多谋体现在草船借箭等事例上,他料事如神、胸怀坦荡。诸葛亮侍主时属于忠贞不渝的那类型,他是一个为国为民极具道德力量的典型代表。诸葛亮所具有的高尚人格和超凡意志力成就了他自己也成就了刘备。他的性格从一定的程度上决定了历史的进程,他的谨慎仔细帮助了一个朝代的建立。