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陆地环境各要素不是孤立存在和发展的，而是作为整体一部分发展变化着的。在景观上它们总是力求保持协调一致，与环境的总体特征相统一。某一要素的变化会导致其他要素甚至整个环境的改变，具有"牵一发而动全身"的作用。
地理环境的整体性
陆地环境各要素不是孤立存在和发展的，而是作为整体一部分发展变化着的。在景观上它们总是力求保持协调一致，与环境的总体特征相统一。某一要素的变化会导致其他要素甚至整个环境的改变，具有"牵一发而动全身"的作用。
地理环境中这一要素影响另外的要素，这一要素的变化影响到另外要素的变化。如副热带高气压带及信风带控制的大陆中心和大陆西岸，由于常年受到副高下沉气流及来自内陆的信风控制，因此，气候极其干燥。由于水分不足，地表径流浅或全无，物理风化强烈，风成作用盛行，形成大片沙漠、砾漠，植被稀疏，动物则因食物不足而相当贫乏。以上各要素之间是一环扣一环，一个要素影响另外的要素。当其中一个要素发生变化时，其它要素因受其影响，相应的也会发生变化。如人类在沙漠地区引水灌溉，改变水这个要素，就会使其它因素以及整个地理环境发生变化，形成沙漠中的绿洲。
地理环境的整体性原理
组成陆地环境各要素（气候、地形、水文、生物、土壤）之间相互联系、相互制约和相互渗透，构成地理环境的整体性。
要素发生变化后，其他要素随之发生变化。例如，当砍伐森林(植被)后，地表拦截大气降水(气候)的功能下降，下渗减少，地表水(水文)汇流速度加快，对土壤的侵蚀加强，极易造成水土流失(地貌)，由此导致土壤贫瘠。
植被破坏后，光合作用减弱，吸收二氧化碳的能力减少，影响大气的成分，这样的连锁反应，最终导致整个自然地理环境的改变，即“牵一发而动全身”。