韵母一般由韵头、韵腹、韵尾构成。
韵头:是韵腹前面的元音,介于声母和韵母之间。一般由iuü等元音充当。由i、u、ü充当,发音总是轻而短,只表示韵母的起点。如ia、ua、üe、iao、uan中的i、u、ü。
韵腹:是韵母的主干,又叫做主要元音。十个元音都可以充当。是韵母中的主要元音。充当韵腹的主要元音口腔开度最大、声音最响亮。韵腹是韵母的主要构成部分,由a、o、e、ê、i、u、ü、-i(前)、-i(后)、er充当。
韵尾:是韵腹后面的部分,一般由I、u(o)、n、ng等元音和辅音充当。
如韵母iao,其中i叫做韵头,a叫做韵腹(韵腹是韵母中的主要成分,发音十,开口度较大,声音较响亮),o叫做韵尾。