在Fe₃O₄里,铁显两种价态,一个铁原子显+2价,两个铁原子显+3价,所以说四氧化三铁可看成是由FeO与Fe₂O₃组成的化合物,可表示为FeO·Fe₂O₃,铁丝在纯氧中燃烧或在高温下与空气中氧气反应生成都是Fe₃O₄。
化学反应式如下: 3Fe + 2O₂ =Fe₃O₄ 条件是:点燃
四氧化三铁,化学式Fe3O4。别名氧化铁黑、磁铁、吸铁石、黑铁,为具有磁性的黑色晶体,故又称为磁性氧化铁。不可以读作"偏铁酸亚铁"或"偏铁酸铁"Fe(FeO2)2,不是氧化铁与氧化亚铁的混合物,但可以近似地看作是氧化亚铁和氧化铁的化合物。
此物质溶于酸,不溶于水、碱及乙醇、乙醚等有机溶剂。天然的四氧化三铁不溶于酸,潮湿状态下在空气中容易氧化成三氧化二铁。通常用作颜料和抛光剂,也可用于制造录音磁带和电讯器材。