感恩节起源于美国,是为了感谢印第安人帮助美国人渡过难关而举行的一种庆祝活动。当时美国人民身处险境,是印第安人帮助他们渡过难关。印第安人送来生活必需品,并且教导他们狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜等生存方法。
在印第安人的帮助下,美国人民逐渐习惯了在当地的生存方式。在欢庆丰收的日子,美国人民邀请印第安人一同感谢上天的赐予,感恩节也由此而来。
最初美国人民庆祝感恩节的意义有两个:一是虔诚的感谢上苍一年来风调雨顺,使庄稼能够获得丰收;二是衷心的感谢勤劳善良的土著人对自己的帮助才保全了性命。
而如今感恩节的意义在于让我们学会感恩,学会珍惜,学会爱,学会宽容和理解,这是生命真正赋予我们的财富。时常问候父母、朋友,帮助需要帮助的人,这些都是感恩的表现。
天桥民俗文化协会常务副会长赵兴力认为,感恩节等国外洋节的流行,主要是因为国内年轻人的追捧,而中国传统节日传承又曾有过断代,也是一个重要原因。
其实不止感恩节,近年来,万圣节、圣诞节等一系列国外传入的节日都颇受国内年轻人的欢迎,或聚会狂欢、或疯狂购物。但对其由来、历史背景及文化内涵却知之甚少。
这种追捧“洋节”的现象曾引起一些人“是否崇洋媚外”的质疑。民俗专家萧放也注意到了此现象。他在接受记者采访时曾否认这一观点,并表示,不能简单做出这样的判断。
在萧放看来,国内年轻人过这些节日,比如万圣节等等,仅限于对形式的模仿,也无须过分忧虑,“只要能在理性观察的基础上,对发现的问题加以引导即可”。