高锰酸钾的化学式为KMnO4。高锰酸钾为黑紫色、细长的棱形结晶或颗粒,带蓝色的金属光泽;无臭;与某些有机物或易氧化物接触,易发生爆炸,溶于水、碱液,微溶于甲醇、丙酮、硫酸。
高锰酸钾是最强的氧化剂之一,作为氧化剂受pH影响很大,在酸性溶液中氧化能力最强。其相应的酸高锰酸HMnO4和酸酐Mn2O7,均为强氧化剂,能自动分解发热,和有机物接触引起燃烧。
高锰酸钾具有强氧化性,在实验室中和工业上常用作氧化剂,遇乙醇即分解。在酸性介质中会缓慢分解成二氧化锰、钾盐和氧气。
高锰酸钾有副作用,高锰酸钾是一种具有消毒防腐作用的药物,一般只可以外用。高锰酸钾的药物结晶或者高浓度的高锰酸钾溶液具有强烈的腐蚀性,即便是被稀释后的高锰酸钾溶液,如果反复多次使用也可以引起用药部位的灼伤。
高锰酸钾溶液可以使皮肤发红、瘙痒,使指甲变色,严重的可以使用药部位发生灼热感,甚至产生皮肤溃疡。因此在用药时佩戴手套,不可用手直接接触药品。如果发生上述症状,请立即停药并对局部用药部位进行清洗。高锰酸钾可以对眼部产生剧烈的刺激,灼伤视网膜。