金朝历史始于1115年(辽天庆五年,北宋政和五年)金太祖完颜阿骨打称帝,到1234年(金天兴三年,南宋端平元年)完颜承麟被杀,国祚119年。金太宗完颜晟即位后,挟灭辽之威,很快席卷而南,于公元1127年灭亡北宋。
女真在消灭辽朝和北宋后,统一了包括黄河流域在内的广大北方地区,并与南宋长期对峙。金朝在实行猛安谋克等独特制的同时,也采纳了内地的很多政治举措。完颜亮在位期间,将首都迁到燕京,并改名中都。对南宋发动大规模战争,但以失败告终。
金在与南宋、西夏并立期间,迫使西夏臣附、南宋屈辱求和,始终维持其霸主地位。金朝后期,统治集团极其腐朽,各民族起义风起云涌,同时又受到蒙古帝国军队的不断打击,走向灭亡。