1、仁之端——恻隐之心
所谓恻隐之心,就是说人们在平时生活中会经常看到一些可怜人,或者是遭受迫害的人,这时候一个仁者就会同情他,在力所能及之处给予帮助,因此称为仁之端。
2、义之端——羞恶之心
羞恶之心要分开来看,羞就是说一个人的心里要明白什么事情是不应该做的,是感到羞耻的,恶就是对于恶人和不好的事情、违背道义的事情,我们应该义愤填膺加以谴责,就是说人的心中要有善恶标准。
3、礼之端——辞让之心
辞让之心说的是在和别人同时喜欢某种事物,要有谦让的心态,孔融让梨就是其中的典范。礼法在中国古代是非常受重视的,朝廷还会专门设立礼部,很大程度上就是受到儒家思想的影响。
4、智之端——是非之心
是非之心就是说一个人要明辨是非对错,知道大是大非,这样才是一个有智慧的人。在此基础上才能够去做事,否则很可能好心做了坏事。
人有四端出自孟子的《告子章句上》:若夫为不善,非才之罪也。恻隐之心,人皆有之;羞恶之心,人皆有之;恭敬之心,人皆有之;是非之心,人皆有之。恻隐之心,仁也;羞恶之心,义也;恭敬之心,礼也;是非之心智也。
译文:至于说有些人不善良,那不能归罪于天生的资质,同情心,人人都有;羞耻心,人人都有;恭敬心,人人都有;是非心,人人都有。同情心属于仁;羞耻心属于义;恭敬心属于礼;是非心属于智。