乱蟠桃大圣偷丹,反天宫诸神捉怪。
本回主要讲述悟空代管蟠桃园后,猴性不改,多次偷吃九千年一熟的仙桃。因未被邀请参加蟠桃大会,变作赤脚大仙模样,私赴瑶池,偷吃了仙品、仙酒,搅乱蟠桃大会。
回府时阴差阳错到太上老君的兜率宫窃取仙丹,因怕玉帝加罪,逃回花果山,再次返回瑶池偷来仙酒与众享乐,引来天兵天将围剿的故事。
小说中所描写的妖魔鬼怪大都影射当时不法的权豪势要,它们是为害百姓的社会恶势力的象征。如圣婴大王红孩儿的搜刮无度、驼罗庄鳞蛇怪的嗜杀成性、如意真仙的投机敛财、金鱼妖的强取豪夺等等,明显都与现实紧密相连,活画出一幅明代中期的百丑图,深刻地反映了明代社会官府剥削、豪强横行的社会现实和花样繁多的赋税役给百姓带来的深重灾难。
小说中的妖魔许多与神、佛有着密切的关系。诸如狮驼岭的大鹏鸟、无底洞的老鼠精等,这些形象寓意着统治者纵容鹰犬作乱,甚至上下勾结,互相包庇,影射了明代贪官污吏沆瀣一气、狼狈为奸的社会现实。