商鞅是法家代表人物。商鞅是战国时期政治家、改革家、思想家、军事家,卫国国君后代。商鞅在变法之争时提到的“圣人苟可以强国,不法其故;苟可以利民,不循其礼”成为了秦国政治的指导原则,使秦国领先于山东六国。
商鞅辅佐秦孝公,积极实行变法,使秦国成为富裕强大的国家,史称“商鞅变法”。政治上,他改革了秦国户籍、军功爵位、土地制度、行政区划、税收、度量衡以及民风民俗,并制定了严酷的法律;在军事上,他统率秦军收复了河西之地,被秦孝公赐予商於十五邑,号为“商君”,史称为商鞅。
废除贵族的井田制,国家承认土地私有,允许百姓自由买卖。奖励耕战,生产粮食、布帛多的人,可免除徭役。根据军功大小授予爵位和田宅,废除没有军功的旧贵族特权。普遍推行县制,设置县一级官僚机构,由国君直接派官吏治理。经过商鞅变法,秦国在经济上,改变了旧有的生产关系,废井田开阡陌,从根本上确立了土地私有制;在政治上,打击并瓦解了旧的血缘宗法制度,使国家机制更加健全,中央集权制度的建设从此开始