1、疑问代词,相当于“怎么”、“哪里”,多用于反问句,如:不入虎穴,焉得虎子,意思是不敢进入虎穴,怎么能捉到小老虎呢。
2、指示代词,相当于“之”、“此”,如以俟夫观风者得焉,意思是以期待那些考察民情的人从这里得到它。
3、兼有介词加代词的功能,相当于介词“于”加代词“此”或“是”,例如心不在焉,意思是心思不在这里。
4、用于句中,表示语气舒缓、停顿,例如于是焉,河伯欣然自喜,意思是于是乎,河伯便欣欣然欣然自喜。
5、焉放在词尾,表示“……的样子”,例如盘盘焉,囷囷焉,蜂房水涡,矗不知乎几千万落,其意思是盘旋的样子、屈曲的样子,像密集的蜂房、激流的水涡,高高矗立,不知有几千万座。
(一)兼词
1.相当于“于之”、“于此”、“于彼”。
①三人行,必有我师焉(在其中)。(《论语》)
②积土成山,风雨兴焉(从这里)。(《劝学》)
③五人者,盖当蓼洲周公子被逮,激于义而死焉(在这件事情上)者也。(《五人墓碑记》)
2.相当于“于何”.译为“在哪里”“从哪里”等。
①且焉置土石?(《愚公移山》)
②非再至,焉知其若此?
③焉有仁人在位,罔民而可为也?(《齐桓晋文之事》)
(二)代词
1.相当于“之”。
①惟俟夫观人风者得焉。(《捕蛇者说》)
②犹且从师而问焉。(《师说》)
③去今之墓而葬焉,其为时止十有一月耳。(《五人墓碑记》)
2.哪里,怎么。
①未知生,焉知死(《论语》)
②割鸡焉用牛刀(《论语》)