物有本末,事有终始的意思:任何事物都有根本和枝节,任何事情都有终了和开始,知道什么在先,什么在后,就接近于合理了。
出处:春秋曾子《礼记·大学》--大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善。知止而后有定,定而后能静,静而后能安,安而后能虑,虑而后能得。物有本末,事有终始。知所先后,则近道矣。
物有本末,事有终始出自春秋时期曾子的《大学》。原文是:大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善。知止而后有定,定而后能静,静而后能安,安而后能虑,虑而后能得。物有本末,事有终始。知所先后,则近道矣。
释义:大学的道理,在于彰显人人本有,自身所具的光明德性,再推己及人,使人人都能去除污染而自新,而且精益求精,做到最完善的地步并且保持不变。
“物有本末,事有终始,知所先后,则近道矣”,朱子注曰:“明德为本,新(亲)民为末,知止为始,能得为终;本始所先,末终所后”。以明德为本,以亲民为末,是没有问题的,但本、末之间不是一种静态的关系。换言之,“本”在对于“末”的作用过程中才体现其为“本”。