氦气的化学式为He。氦气化学性能稳定,进行低压放电时显深黄色。一般不生成化合物,在低压放电管中受激发可形成He2+、HeH等离子及分子。一般状态下很难和其他物质发生反应,在特定条件下和某些金属可形成化合物。
氦气是一种稀气体,也是一种惰性气体,在常温常压下是一种极轻的无色、无臭、无味气体。它在水中的溶解度很小,密度也远小于空气(空气的密度为1.29kg/立方米,氦气的密度为0.1786kg/立方米),是已知除氢气以外最小的气体。
氦气是很难液化的一种气体,但是当它处于在2.25大气压下,可以液化成为液氦,液化后的温度可以降低到-270.98℃以下,也就是接近绝对零度(-273.15℃)的温度。此时的氦呈液体形态,其表面张力很小,导热性很强,几乎不呈现任何粘滞性。
1、氦气可作为火箭液体燃料的压送剂和增压剂,大量用于导弹、宇宙飞船和超音速飞机上。
2、氦用作冶炼及焊接时的保护气体,这在造船以及飞机、宇宙飞船、火箭和武器的制造等方面非常重要。
3、氦气有优良的渗透性,用于核反应堆的冷却,火箭和核反应堆的一些管道及电子和电气装置等的检漏。
4、氦气是具有理想气体性质的气体,是极低温度下蒸气压温度计的理想用气。
5、氦气的质量密度、重量密度都低,且不易燃,可用来填充灯泡、霓虹灯管,也是理想的气球及飞艇用气。