淝水之战的淝水,指的就是淝河,也被称为肥水。肥水,源出肥西、寿县之间的将军岭。淝水也为合肥的护城河提供了源头。肥水分为二支:向西北流者,经200里,出寿县而入淮河;向东南流者,注入巢湖。历史上有名的淝水之战中的淝水也是指它。
淝水之战,这场以多胜少的史诗级别的战争,是在东晋十六国时期爆发的。北方的统一政权前秦对东晋发动了进攻,双方的军队在淝水进行了对峙。最终的战果震撼世界,东晋用仅有的八万军队,战胜了前秦八十多万的大军。
淝水之战的胜利,没有为东晋带来旧日的辉煌,但却给予了他们足够的勇气和决心来对抗北方的威胁。南北之间的分裂,随着战争的爆发而凸显。南方,包括江南地区,经历了这场战争,进一步恢复并发展了社会经济,同时也遏制了北方的嚣张气焰。
淝水之战的结果使东晋王朝的统治得到了稳定,有效地遏制了北方少数民族南下侵扰,为江南地区社会经济的恢复和发展提供了必要的契机。从长期看,淝水之战最重要的作用是使得流落到南方的汉族中原文化得以延续和发展,并且直接影响到了此后隋唐等统一王朝的精神实质,可以说淝水之战保住了中华文化的核心部分并使之从“五胡乱华”后得到喘息和重新崛起的机会。