光在真空中传播速度是300000km/s,太阳光大约要8光年才能传到地球,太阳距地球约为1.5亿千米,光在其它透明物质中传播的速度比在真空中传播的速度慢。
光是能量的一种传播方式,光源之所以发出光,是因为光源中原子、分子的运动,主要有三种方式:热运动、跃迁辐射(包括自发辐射和受激辐射),以及物质内部带电粒子加速运动时所产生的光辐射。
在真空中,光的波长=光速*光的频率。不同的光的波长不同,可见光波长在400到700纳米之间。红光700纳米,紫光400纳米,其他在中间按彩虹的颜色顺序排列。红外线波长大于可见光,紫外线波长小于可见光
真空光速比空气光速大约快万分之三。
折射率n,光在真空中的传播速度与光在该介质中的传播速度之比率。真空中的折射率为1,在标准状态下空气对可见光的折射率约为1.00029。
折射率与介质的电磁性质密切相关。根据经典电磁理论,εr和μr分别为介质的相对电容率和相对磁导率。折射率还与频率有关。
在可见光范围内,由于光在真空中传播的速度最大,故其它介质的折射率都大于1。光在等离子体中相速度可以远大于c,所以等离子体折射率小于1。