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《送孟东野序》是唐代文学家韩愈为孟郊去江南就任溧阳县尉而作的一篇赠序。全文主要针对孟郊“善鸣”而终生困顿的遭遇进行论述，作者表面上说这是由天意决定的，实则是一种委婉其辞的含蓄表达，是指斥当时的社会和统治者不重视人才，而不是在宣扬迷信。
《送孟东野序》原文
大凡物不得其平则鸣：草木之无声，风挠之鸣。水之无声，风荡之鸣。其跃也，或激之；其趋也，或梗之；其沸也，或炙之。金石之无声，或击之鸣。人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有怀，凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎！
乐也者，郁于中而泄于外者也，择其善鸣者而假之鸣。金、石、丝、竹、匏、土、革、木八者，物之善鸣者也。维天之于时也亦然，择其善鸣者而假之鸣。是故以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。四时之相推敚，其必有不得其平者乎？
其于人也亦然。人声之精者为言，文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐、虞，咎陶、禹，其善鸣者也，而假以鸣，夔弗能以文辞鸣，又自假于《韶》以鸣。夏之时，五子以其歌鸣。伊尹鸣殷，周公鸣周。凡载于《诗》、《书》六艺，皆鸣之善者也。周之衰，孔子之徒鸣之，其声大而远。传曰：“天将以夫子为木铎。”其弗信矣乎！其末也，庄周以其荒唐之辞鸣。楚，大国也，其亡也以屈原鸣。臧孙辰、孟轲、荀卿，以道鸣者也。杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、慎到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦之属，皆以其术鸣。秦之兴，李斯鸣之。汉之时，司马迁、相如、扬雄，最其善鸣者也。其下魏晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数以急，其辞淫以哀，其志弛以肆；其为言也，乱杂而无章。将天丑其德莫之顾邪？何为乎不鸣其善鸣者也！
唐之有天下，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观，皆以其所能鸣。其存而在下者，孟郊东野始以其诗鸣。其高出魏晋，不懈而及于古，其他浸淫乎汉氏矣。从吾游者，李翱、张籍其尤也。三子者之鸣信善矣。抑不知天将和其声，而使鸣国家之盛邪，抑将穷饿其身，思愁其心肠，而使自鸣其不幸邪？三子者之命，则悬乎天矣。其在上也奚以喜，其在下也奚以悲！东野之役于江南也，有若不释然者，故吾道其于天者以解之。
《送孟东野序》翻译
大概各种东西不能处于平静就会发出声音。草木本来是没有声响的，风吹动它，它就发出声响。水本来是没有声响的，风激荡它，它就发出声响。水浪跳跃，是有东西在阻遏水势，水流快速，是有东西阻塞了它。水沸腾了，是有东西在烧它。钟、磐一类乐器本来是没有声音的，有人敲击它就会发出声响。
人在言论上也是这样，有了不可抑制的感情然后才表达出来，他们歌唱是有了思念的感情，他们痛哭是有所怀念。凡是从口中发出来成为声音的，大概都是有不平的原因吧！
音乐，是由在心里郁结的情感然后向外发泄出来的，它常常借用那些发音最好的东西来发出声音。金、石、丝、竹、匏、土、革、木八种乐器，是各种器物中发音最好的。自然界对于时令的变化也是这样，选择那些发音最好的东西借以发出声音。所以用鸟声表示春天，用雷声表示夏天，用虫声表示秋天，用风声表示冬天，四季的推移变化，那必定是有不得平静的原因吧！
对于人来说也是这样。人的声音的精华是语言，文辞对于语言来说，又是其中的精华，尤其要选择善于用文辞发音的人，来借他们发音。在唐尧、虞舜时代，咎陶、夏禹是最善于用文辞发音的，就借他们来发出时代的声音。夔不能用文辞发音，自己就借着《韶》乐来发音。夏朝时，太康的五个弟弟用他们的歌来发音。伊尹为商朝发出了声音，周公为周朝发出了声音。凡是记载在《诗经》、《尚书》等六经上的文辞，都是文辞中发音发得最好的。
周朝衰落时，孔子一班人发出了声音，他们的声音宏大而且传得长远。《论语》说：“上天要让孔子成为宣扬教化的人。”难道不是真的吗？周朝末期，庄周用他广大无边的文辞来发出声音。楚，是一个大国，到了灭亡时屈原用楚辞来发出声音。臧孙辰、孟轲、荀卿用儒道学说来发出声音。杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、慎到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦一类人，都用他们各自的学说来发出声音。秦朝兴起时，李斯用文辞来发出声音。汉朝时，司马迁、司马相如、扬雄等是最善于用文辞发出声音的。
这以下到魏、晋两朝，用文辞发出声音的人都赶不上古代，但也从来没有中断过。就其中好的来说，他们用文辞发出的声音清丽而浮华，节奏频繁而急促，语言放荡而哀婉，思想松弛而放纵，他们作的文章，杂乱而没有法度。这大概是上天认为他们德行不好而不肯照顾他们吧！为什么不让发音最好的人来发出声音呢？
唐朝得到天下以后，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观，都是用他们的才能、用文辞来发出声音的。那些活在世上晚于他们的人中间，孟郊开始用他的诗来发出声音。他的诗超过魏晋的作品，其中精妙的已经赶得上古代作品，其它作品也逐渐接近汉朝作品的水平了。同我一起交游的人中，李翱和张籍是其中突出的。
这三个人用文辞发出声音的确是很好的，但是不知道上天要使他们的声音和谐，而使他们为国家的兴盛发出声音呢？还是要使他们穷困饥饿、心情悲伤愁苦，让他们为自己的不幸发出声音呢？这三个人的命运，就决定于上天了。他们身居高位，有什么可高兴呢，身居下位，又有什么可悲哀呢！东野这次到江南去任职，好像心里放不开似的，所以我讲了命运由上天决定的道理来安慰他。
《送孟东野序》作者介绍
韩愈鄙六朝骈体文风，推崇古体散文，其文质朴无华，气势雄健，“文起八代之衰”，“集八代之成”，开古文运动之滥觞。后人尊他为“唐宋八大家”之首，亦有“文章巨公”和“百代文宗”之名；又与柳宗元并称“韩柳”，与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。他提出的“文道合一”“气盛言宜”“务去陈言”“文从字顺”等散文的写作理论，对后人很有指导意义。