清明节起源始于古代皇帝和将军的“墓祭”仪式。后来,在这一天,人们也照做,祭拜祖先,扫墓。这一习俗代代相传,已成为中华民族的固定习俗。最初,寒食节和清明节是两个不同的节日。唐朝来的时候,朝拜扫墓的日子被定为寒食节。
据说我国的清明节已经有两千多年的历史,清明原是一个节气,清明时节,降水逐渐增多,气温升高是农民播种的好时候,和清明节相近的还有一个节日叫“寒食”,是人们祭祖扫墓的日子,由于这日子相近,就渐渐的合成了一个节日。
还有一个传说,春秋战国时期,晋文公误杀了他的忠臣介子推,为了表示纪念和哀悼,把这一天定为“寒食节,即”“清明节”。为了表示哀悼这一天要禁烟火,只能吃寒冷的食物。
清明节,又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等,节期在仲春与暮春之交。清明节源自早期人类的祖先信仰,是中华民族最隆重盛大的祭祖大节。清明节兼具自然与人文两大内涵,既是自然节气点,也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题,这两大传统礼俗在中国自古传承,至今不辍。