1076年,在各方面的压力下,王安石的变法阻力越来越大,朝廷里反对变法的声音越来越多,包括对他很信任的宋神宗,也对变法的过程产生了动摇。
王安石本人为变法耗费了大量的心血和精力,再加上遇到现实的情况,他觉得自己呆在朝廷对变法是更大的阻力。
这一年的10月,王安石辞去了宰相的职务,回到了南京的家里。
王安石回到南京以后,宋神宗一直关注着和关心着他的生活。
一直想让他在当地南京做官,可是王安石都推辞掉了,当他不做官的时候,他就要做一个地地道道的老百姓。
1080年前后,王安石在南京的紫金山附近盖了几间房子,称作半山园。在这个园子里,每天关心着朝廷的国事,体验这平常百姓的生活,和山里的朋友们饮酒作诗。
这一天,他去紫金山湖阴先生杨德逢家里做客,席间,就在湖阴先生家的墙壁上写了这首诗。
其一
茅檐长扫净无苔,花木成畦手自栽。
一水护田将绿绕,两山排闼送青来。
其二
桑条索漠楝花繁,风敛余香暗度垣。
黄鸟数声残午梦,尚疑身属半山园。
两首诗是题写在湖阴先生家屋壁上的,其中第一首很著名。这一首诗用典十分精妙,读者不知典故内容,并不妨碍对诗歌大意的理解;而诗歌的深意妙趣,则需要明白典故的出处才能更深刻地体会。第一首诗对于“一水”“两山”的拟人化,给山水赋予人的感情,化静为动,显得自然化境既生机勃勃又清静幽雅,既以自然景物的特征为基础,又与具体的生活内容相吻合,所以气足神完,浑化无迹,成为古今传诵的名句。三、四两句也堪作范例。
第二首的佳处,乃在作者眼耳自身的通体感受,都被浓缩在二十八字之中。所写虽片刻间景象,却见出作者体物之心细如毫发。“桑条索漠”犹王维《渭川田家》所谓的“蚕眠桑叶稀”,指桑叶少而显得冷落无生气,属枯寂之静态,“柳花繁”者,犹晏殊《踏莎行》所谓的“春风不解禁杨花,乱扑行人面”,属缤纷之动态:此一句诉诸视觉。
“风敛余香暗度垣”乃写嗅觉而兼及触觉,不但花香入鼻,连微风送爽也写出来了。第三句写午梦初醒未醒时偶然听到鸟啼,则在写听觉时兼涉愈觉。最后一句点明身在何处,却从反面说开去。这末一句不仅写出作者同杨德逢彼此不拘形迹,而且连宾至如归的情意也和盘托出,真是“梦里不知身是客”了。