生物多样性是指生物及其与环境形成的生态复合体以及与此相关的各种生态过程的总和,包括生态系统多样性、物种多样性和基因多样性三个层次。
保护生物多样性的意义在于它提供了地球生命的基础,具有多方面的价值。首先,生物多样性是人类食物、药物和工农业生产原料的基本来源。随着生产的发展和人口增加,不少物种正在遭到过度开发和利用,许多地方生物资源已陷入枯竭境地,生境也不断恶化。如果这种趋势继续发展下去,未来二十年内将可能重蹈晚白垩纪出现的大量物种消失的覆辙。
其次,生物多样性具有直接经济价值、间接经济价值(如环境调节、生态服务)、备择价值和存在价值等。此外,生物多样性是地球生命经过几十亿年发展进化的结果,是人类赖以生存和持续发展的物质基础。全球有16亿人依靠森林维持生计,陆地上超过80%的动植物和昆虫以森林为家。然而,1990年以来,全球森林面积减少了1.78亿公顷。保护、恢复和促进可持续利用陆地生态系统,遏制生物多样性的丧失具有无比重要的意义。
就地保护:将有价值的自然生态系统和野生生物物种及其生境在原地划出一定面积进行保护,主要形式是建立自然保护区。自然保护区是有代表性的自然系统、珍稀濒危野生动植物种的天然分布区,包括不同类型的生态系统。这是保护生物多样性最有效的措施。
迁地保护:在生物多样性分布的异地,通过建立动物园、植物园、树木园、野生动物园、种子库等不同形式的保护设施,对比较珍贵的物种或其基因实施由人工辅助的保护。这主要是对那些处于严重濒危状态的物种进行紧急拯救和保护。
建立基因库:人们已经开始建立基因库,以实现保存物种的愿望。例如,建立全球性的基因库网来保存作物的栽培种及其会灭绝的野生亲缘种。大多数基因库贮藏着谷类、薯类和豆类等主要农作物的种子。
构建法律体系:运用法律手段,完善相关法律制度,保护生物多样性。这包括加强对外来物种引入的评估和审批,实现统一监督管理,并建立基金制度,保证国家专门拨款,争取个人、社会和国际组织的捐款和援助。
生物多样性是描述整个自然界物种多样程度的一个广泛的概念,是指生命有机体及其赖以存在的生态复合体,包括植物、动物、微生物各物种所拥有的基因和由各种生物与环境相互作用所形成的生态系统,以及它们的生态过程。
从整个地球范围来看,生物多样性分布明显与纬度有关,南北两极是生物多样性最少的区域。相反,在热带地区则集中了大部分的生物种类。处于这两个典型地带的中间区的温带,其生物多样性少于热带而多于寒带。例如,在国土面积大致相等的委内瑞拉和法国,其哺乳动物的种数相差3倍以上,前者有350种,而后者只有113种。
中国幅员辽阔,气候和地形等自然条件多样,具有适合众多生物种类生存和繁衍的各种生境条件,使中国生物资源的种类、数量在世界上占据重要地位,成为世界上少数几个生物多样性特别丰富的国家之一。中国生物多样性的特点有:物种高度丰富;物种起源古老,特有属、种繁多,中国生物区系起源古老,成分复杂,拥有大量的特有的物种和孑遗物种;驯化物种种类资源丰富,中国有七千年以上的农业开垦历史,很早就开发利用、培育繁殖自然环境中的遗传资源,因此中国的栽培植物和家养动物的丰富程度是世界最多的;生态系统类型多样,中国拥有生态系统38个大类,600多个类型,由于不同的气候、土壤条件,又分各种亚类型约600种。