战国时期,楚国有个人乘船渡江。船行至江心时,这个人一不小心,把随身携带的一把宝剑滑落江中。他赶紧伸手去抓,可惜为时已晚,宝剑已经落入江中。船上的人对此感到非常惋惜,但那楚人似乎胸有成竹,马上掏出一把小刀,在船舷上刻上个记号,并且对大家说:“这是宝剑落水的地方,所以我要刻上一个记号。”大家都不理解他为何要这样做,也不再去问他。
船继续前行,又有人催他说:“再不下去找剑,这船越走越远,当心找不回来了。”楚国人依旧自信地说:“不用急,不用急,记号刻在那儿呢。”直至船行到岸边停下后,这个楚国人才顺着他刻有记号的地方下水,去捞取掉落的宝剑。
楚人捞了半天,始终不见宝剑的影子。他觉得很奇怪,自言自语地说:“我的宝剑不就是从这里掉下去的吗?我还在这里刻上了记号,现在怎么会找不到呢?”听他这么一说,那些人纷纷大笑起来,说道:“船一直在行进,而你的宝剑却沉入了水底,不会随船移动,你又怎能找得到你的剑呢?”
刻舟求剑这个故事寓意深刻。剑落入水中只会沉底,而故事中的楚人在船走远后还在船底刻记号的地方找早掉下水的剑,这种行为十分愚蠢。这一故事比喻人的眼光未必与客观世界发展变化同步。当客观情况发生改变时,人们应及时调整自己的认知和行动方式,而不是像楚人一样死抱教条、拘泥不知变通。
刻舟求剑的楚人也讽刺了那些死守教条、拘泥成法、固执不变通的人。世界上的事物总是在不断地发生变化,人的思想认识如果不符合客观实际,就无法把事情做成功。
如果把陈规旧章当成解决新问题的法宝,也必然会闹笑话。在当今社会,科技发展日新月异,如果我们还抱着过去的方法和观念不放,就会在很多方面落后甚至失败。
刻舟求剑这个故事包含着两层道理。一层是,人的思想认识如果不符合客观实际,就不会把事情做成功。故事中的楚人没有认识到船在行进而剑沉入水底不会移动这个客观事实,一心以为剑从哪里落下去,就从哪里去找必能找到,结果自然只有失败。
另一层是,客观实际是不断发展变化的,如果把陈规旧章当成解决新问题的法宝,也要闹笑话。我们不能像楚人一样,用静止的眼光来看待变化发展的事物,否则必将导致错误的判断。
作者通过这个故事所表达的思想是朴素的唯物思想和辩证思想。它提醒我们要以发展的眼光看待世界,根据实际情况灵活处理问题,而不是拘泥于教条和旧有观念。