《红楼梦》这部小说的高度也是世界性的,那就是:全方位的探寻人性美的存在状态和幻灭过程,反映封建社会从盛到衰的全过程,是一部概括政治、历史、经济、文化、哲学、医药、建筑等领域知识精髓的百科全书。
它为天地人生设置了一系列宏大而又残酷的悖论,最后都又归之于具有哲思的巨大诗情。换言之,《红楼梦》既具备了世界上寥寥几部千古杰作的共同特性,又中国的不能再“中国”了;即使达到了如此的高度,但它的极具质感的白话叙事,以及里面穿插的大量诗词依然能把一切不同水准、不同感悟的读者深深吸引,成为无数学者研究的宝藏。
《水浒传》是我国历史上第一部以农民起义为题材的章回体小说。作者是元末明初的施耐庵。它的原型是北宋末年山东人宋江领导的农民起义。在民间传说和说书人、文人创作的基础上,作者对材料进行选择加工并进行再创作,写出了这部小说。作品描述了起义从发生、发展到失败的全过程。108位英雄好汉,在分别经历了不同的坎坷磨难后,迫于无奈,在梁山起义。
他们宣称顺应天意,除暴安良,并反抗官府,攻占城镇村寨,声势很大,但后来却接受了朝廷的招安,导致了最后全军覆没的悲剧结局。小说深刻的揭露了当时社会的黑暗和腐朽,形象地指出了“官逼民反”是农民起义的根本原因,歌颂了起义英雄奋起反抗的精神,同时也宣扬了对君主的忠诚及对朋友绝对讲义气的思想,反应了农民起义的不彻底和个人性格的极端性。
《三国演义》是中国古典长篇小说四大名著之一,全称《三国志通俗演义》。原作者是元末明初小说家罗贯中。明朝中叶出现各种刻本,邹梧冈版《三国演义》系故宫博物院研究员、知名书法家张志和发现整理。据介绍,该版本是其2002年在山西平遥古城发现,不见于任何书目著录,国内外各大图书馆亦无收藏。
《三国演义》描写了从东汉末年到西晋初年之间近105年的历史风云,以描写战争为主,反映了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争和最终司马炎一统三国,建立晋朝的故事。反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化,并概括了这一时代的历史巨变,塑造了一批叱咤风云的三国英雄人物。
《西游记》是中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。现存明刊百回本《西游记》均无作者署名。清代学者吴玉搢等首先提出《西游记》作者是明代吴承恩。
这部小说以“唐僧取经”这一历史事件为蓝本,通过作者的艺术加工,深刻地描绘了当时的社会现实。全书主要描写了孙悟空出世及大闹天宫后,遇见了唐僧、猪八戒和沙僧三人,西行取经,一路降妖伏魔,经历了九九八十一难,终于到达西天见到如来佛祖,最终五圣成真的故事。
《西游记》自问世以来在民间广为流传,各式各样的版本层出不穷,明代刊本有六种,清代刊本、抄本也有七种,典籍所记已佚版本十三种。鸦片战争以后,大量中国古典文学作品被译为西文。
《西游记》渐渐传入欧美,被译为英、法、德、意、西、手语、世(世界语)、斯(斯瓦西里语)、俄、捷、罗、波、日、朝、越等文种。中外学者发表了不少研究论文和专著,对这部小说作出了极高的评价。