蛋白质是细胞的主要组成成分。人体各组织细胞的蛋白质经常不断地更新,成年人也必须每日摄入足够量的蛋白质,才能维持其组织地更新。在组织受创伤时,则须供给更多的蛋白质作为修补的原料。为保证儿童的健康成长,对生长发育期的儿童、孕妇提供足够量优质的蛋白质尤为重要。
人体内各种组织细胞的蛋白质始终在不断更新。例如人血浆蛋白质的半寿期约为10天,肝中大部分蛋白质的半寿期为1-8天,还有一些蛋白质的半寿期很短,只有数秒。只有摄入足够的蛋白质方能维持组织的更新。身体受伤后也需要大量蛋白质作为修复材料。
成人体内每天约有3%的蛋白质更新,借此完成组织的修复更新。