中书省:长官为中书令,副长官为中书侍郎,主要职官有中书舍人。就军国大事、重要官员的任免等事项,替皇帝起草诏旨,起草之责主要由中书舍人负担。是决策机构。
门下省:长官为侍中,副长官为黄门侍郎(后改称门下侍郎),主要职官有给事中。负责审核朝臣奏章,复审中书诏敕,有认为不当者,可以驳回,称“封驳”,驳正之权主要由给侍中掌握。是审议机构。
尚书省:长官为尚书令,实际不任命,副长官为左、右仆射。仆射之下有左右丞、左右司郎中、员外郎。尚书省设在宫外,总领六部。中书、门下发出的制敕,皆由尚书省转发到中央各部门及地方州县,或根据制敕精神,制定政令,下达有关部门。中央寺、监、百司等机构下达诸州的政令,也必须由本省发遣。是执行机构。
各部长官称尚书(正三品),副为侍郎。各司之长为郎中,副为员外郎,分别负责贯彻各种政令,六部各下设四司,合共二十四司。
吏部:掌管全国官吏的任免、考核、升降、调动等事务。
户部:掌管天下土地、户籍、赋税、财政收支等。
礼部:掌管国家典章法度、宫内红白事、祭祀学校、科举考试、接待外宾等事务。
兵部:掌管武将选用、军队训练、兵籍、军械、军令等。
刑部:掌管法律、刑狱事务。
工部:掌管山泽、屯田、工匠、水利、交通、各项工程以及贵族的生活用品等等。