细胞核是真核细胞内最大、最重要的细胞结构,是细胞遗传与代谢的调控中心,是真核细胞区别于原核细胞最显著的标志之一(极少数真核细胞无细胞核,如哺乳动物的成熟的红细胞,高等植物成熟的筛管细胞等)。(初中老教材、高中教材或一些国外教材认为细胞核不是细胞器,大学细胞生物学则认为是细胞器,这里以大学教材为准),它主要由核膜、染色质、核仁、核基质等组成。
核基质是核中除染色质与核仁以外的成分,包括核液与核骨架两部分。呈网络状的核基质纤维充满核空间,与核纤层和核孔复合体相连,核仁被网络在核基质纤维的网架中。核基质、核纤层和中等纤维形成一个贯穿于核质间的统一网架结构体系。
核基质与DNA复制,RNA转录和加工,染色体组装及病毒复制等生命活动密切相关。