茜草【qiàn cǎo】,多年生草本植物,根圆锥形,黄赤色,茎有倒生刺,叶子轮生,心脏形或长卵形,花冠黄色,果实球形,红色或黑色。根可做红色染料,也可入药。
《唐韵》《韵会》《正韵》?仓甸切。《说文》:“茜,茅蒐也。”《本草》:一名地血,一名风车草,一名过山龙,今染绛茜草也。《史记·货殖传》:千亩卮茜。注:其花染缯,赤黄也。《述异记》:洛阳有支茜园。《汉官仪》:染园出芝,供染御服。通作蒨。《集韵》:或作?芉。《汉书·货殖传》:“若千亩巵茜,千畦姜韭:此其人皆与千户侯等。”颜师古注引孟康曰:“茜草、巵子可染也。”
“茜”qiàn字多用于女性人名中,是与它的语义内涵密不可分的。读“xī”时,“茜”qiàn的引申意义保留其中,这是采用使用频率不高的“茜”做译音字的重要原因。