《金银岛》讲述的是18世纪中期英国少年吉姆从垂危水手彭斯手中得到传说中的藏宝图,在当地乡绅支援下组织探险队前往金银岛。并与冈恩众人智斗海盗,最终平息了叛变并成功取得宝藏的故事。《金银岛》体现了东方主义“东方化”和“包容”东方的愿望,金银岛及岛上财宝代表着被东方主义扭曲了的东方形象。
《金银岛》是以真实的历史背景为题材写的,书中的荒岛即科科斯岛,位于太平洋距哥斯达黎加海岸483千米的海中,曾是17世纪海盗的休息站。海盗们经常将掠夺的财宝在此装卸和埋藏,因此为这个并非鸟语花香、景色宜人的小岛平添了许多神秘色彩。据说岛上至少埋有六处宝藏。
1820年,利马市仍然是西班牙的殖民地,当被称为“解放者”的秘鲁民族英雄玻利瓦尔所率领的革命军即将进攻利马时,利马的西班牙总督仓皇出逃,同时将他多年搜刮的财宝,包括黄金烛台、金盘、真人般大小的圣母黄金铸像装,登上一艘“玛丽·迪尔”号的帆船上逃走。不料,到了海上,船长见财起意,杀死了西班牙总督,为了安全起见,船长将财宝藏进了可可岛上的一个神秘的洞穴内。在以后的日子里,他却一直没有找到适当机会重返可可岛取走宝藏,直至1844年,船长离开人世,只是留下了一-张难辨真伪的藏宝图。史蒂文森以此为背景写出《金银岛》一书。
英国诗人及小说家罗伯特·路易斯·史蒂文森,1850年出生于苏格兰的爱丁堡,毕业于爱丁堡大学法律系,1878年,1879年,他先后发表了两本以旅行为题材的作品,从此便创作不辍。1879年他远赴美国,与年长他十岁的范妮奥斯本结婚。之后因肺病日趋严重,迫使他带着妻子与义子劳埃德定居于美国。1880年他重返苏格兰,史蒂文森为劳埃德构思《金银岛》这个故事,并于1883年出版。故事一经发表,马上被誉为“儿童冒险故事的最佳作品”,史蒂文森也成为著名的作家了。由于健康状况,他和家人只好迁居太平洋的莎摩亚岛,直至1894年突然病逝为止。史蒂文森一生著述十分丰富,有诗篇,也有小说。他以小说闻名于世,《金银岛》《诱拐》、《孩子诗的乐园》和《新天方夜谭》是最受读者欢迎的作品。