春秋五霸之首是齐桓公。春秋五霸指的是:齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王和宋襄公。齐桓公是春秋时代齐国第十五位国君,字小白,在继位之后,重用管仲为相,创造性地打出了尊王攘夷的旗号,这跟后世三国,曹操挟天子以令诸侯的道理是一样的。
春秋时期,周天子失去了往日的权威,天子反而依附于强大的诸侯。一些强大的诸侯国为了争夺霸权,互相征战,争做霸主,先后称霸的五个诸侯叫做“春秋五霸”。
齐桓公之所以能成为春秋五霸之首,是因为管仲。齐桓公得到管仲,首霸七雄;燕昭王起用乐毅,西败强齐;汉高祖威加海内,诸葛亮三分天下,无一不是人才的作用发挥。再看看变革世界历史的三次工业革命,均始于科技的突破,人才已经成为影响历史的关键因素。
最典型的一个例子就是,一周天子的名义,发出“北杏会盟”的命令,如果来参加会盟的诸侯意味着在事实上已经认可了齐桓公的地位,如果不来参与会盟,齐桓公就可以以忤逆周天为借口出兵讨伐。
春秋五霸,一般是指春秋时期参与争霸的最具代表性的五人,他们是:齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王和宋襄公。
齐恒公是春秋五霸之首,是春秋时期第一位霸主。他在位期间任用管仲为相,推行改革,实行军政合一、兵民合一的制度。晋文公是春秋第二位霸主,他在位的时候,实行通商宽农政策,平定了子带之乱。
秦穆公是春秋五霸中被史籍中高度认可的霸主,秦穆公在位的时候和晋国多次联姻,被后世称为“秦晋之好”。楚庄王是五霸中唯一称王的,并且还向周王朝过问鼎之轻重,欲图问鼎中原。宋襄公雄心勃勃,想继承齐桓公的霸业,与楚国争霸,一度为楚国所拘。