柴达木盆地属于青藏高原,位置位于青海省西北部,青藏高原东北部,主要在海西蒙古族藏族自治州范围内。“柴达木”为蒙古语,主要含义为“辽阔的盐泽地”。盆地内盛产铁矿、铜矿、锡矿、盐矿等多种矿物,故被称作“聚宝盆”。柴达木盆地最为特殊之处在于,它是一个典型的高原盆地,位于“世界屋脊”青藏高原上,盆地内平均海拔3000米以上,但盆地内部又相对平坦,雅丹地貌、荒漠地貌和盐湖广布,成为高原上青藏高原上一道亮丽的风景线。
平坦、辽阔、干旱、苍凉、寂静、荒芜……这就是柴达木的景色给人的感受。远处的山是低山,干燥、剥蚀严重,从山上剥蚀下来的物质又被极少的降水从山里冲下来,形成了这广阔的倾斜的山前冲积平原,仅仅是在山脚下因那珍稀的少量的水的滋润,才出现了这一丛丛植被。因为有了这些植被,画面才获得了生机和美感。
柴达木盆地地质条件复杂,已发现的油田中储层多数具有含油井段长、油层多、储层物性变化大等地质特点。该类油藏投人开发后,由于油层“薄、多、散、杂”的特点,平面及层间矛盾突出,造成储量动用程度低、水驱效果差、单井产量低。
柴达木盆地为高原型盆地,地处青海省西北部,是一个被昆仑山、阿尔金山、祁连山等山脉环抱的封闭盆地,介于90°16′E-99°16′E、35°00′N-39°20′N之间。盆地略呈三角形,东西长约800千米,南北宽约300千米,面积257768平方千米,为中国三大内陆盆地之一。
柴达木盆地是我国四大盆地之中,地势最高的盆地。柴达木不仅是盐的世界(东南部多盐湖沼泽),而且还有丰富的石油、煤,以及多种金属矿藏,如冷湖的石油、鱼卡的煤、锡铁山的铅锌矿等都很有名。所以柴达木盆地有“聚宝盆”的美称。