醋酸的化学式是CH3COOH。
在固体乙酸中,分子形成链,单个分子通过氢键相互连接。在120℃(248℉)的蒸汽中,可以检测到二聚体。二聚体也存在于非氢键溶剂的稀溶液的液相中,在一定程度上存在于纯乙酸中,但被氢键溶剂破坏。
二聚体的离解焓估计为65.0-66.0千焦/摩尔。其他羧酸也有类似的分子间氢键相互作用。
乙酸可用作酸度调节剂、酸化剂、腌渍剂、增味剂、香料等。它也是很好的抗微生物剂,这主要归因于其可使pH降低至低于微生物最适生长所需的pH。乙酸是我国应用最早、使用最多的酸味剂,主要用于复合调味料、配制蜡、罐头、干酪、果冻等。
用于调味料时,可将乙酸加水稀释至4%~5%溶液后,添加到各种调味料中应用。以食醋作为酸味剂,辅以纯天然营养保健品制成的饮料称为国际型第三代饮料。
醋酸的相对密度(水为1):1.050。
密度反映了物质本身的一种特性,它因此可以受到外界因素的影响。一般来讲,影响物质密度的主要物理量为压强和温度。
液体的密度主要取决于液体的组分,受温度的影响比较小(但有时也不能忽略)。很高的压强也会产生明显影响。固体的密度受温度和压强影响而变化的特性类似于液体,且一般更不明显。