刘备是《三国演义》中蜀汉的开国皇帝,其性格特点是宽仁忠厚、识人善用、礼贤下士、爱民如子、坚韧不拔等。
刘备是一个宽仁忠厚的人,他年轻时就喜欢结交朋友,对待朋友非常豪爽、真诚,因此许多英雄豪杰都愿意追随他,如关羽、张飞、赵云等。他也是一个识人善用的人,三顾茅庐请来诸葛亮,两人的隆中对奠定了蜀汉立国的基础。
刘备还是一个坚忍不拔的人,他虽然是皇室后裔,但并非出生富贵之家,早期处境非常艰难,先后投靠袁绍、曹操、刘表等人。但他并没有放弃,而是逐步建立起自己的基业。
刘备在成都登基称帝的,以汉室宗亲的身份重新建立汉朝,继续汉之大统,年号“章武”,汉朝又一次被复兴。
但是在此前,也就是建安二十四年(219年),镇守荆州的名将关羽北伐曹魏,水淹七军、擒于禁、斩庞德、威震华夏,东吴孙权怕刘备势力威胁到自己,于是派遣吕蒙偷袭荆州(主要是南郡、公安),关羽功败垂成,兵败身亡,关羽失荆州,使得刘备元气大伤,导致后来的蜀汉又缺乏统一天下的一个条件。
在刘备刚刚称帝后,被吴将陆逊在彝陵之战中打败,最终撤退到白帝城。刘备于章武三年(223年)四月逝世,谥昭烈帝。建兴三年(225年),诸葛亮平定南中多郡的叛乱,并利用怀柔政策降服了南中少数民族部落势力,解决蜀汉的后方问题。
刘备的出身地在幽州涿郡涿县(今河北省涿州市)人。
涿州是“三国文化”的发祥地。刘备与关羽、张飞“桃园三结义”的故事广为流传。“三国文化”在涿州产生着重要影响,漫步街头还随处可见三国文化的遗迹。桃园饭店、桃园大街、三义小学、三义宫、张飞庙无不展示着涿州人对先祖的仰慕和对忠义、诚信思想的崇尚。