《史记·项羽本纪》:“项羽乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心”。
公元前209年,我国历史上爆发了陈胜吴广领导的农民起义。陈胜吴广牺牲后,刘邦和项羽率领的两支军队逐渐壮大起来。公元前207年,项羽的起义军与秦将章邯率领的秦军主力部队在巨鹿(今河北邢台市)展开大战;项羽不畏强敌,引兵渡漳水(由巨鹿东北流向东南的一条河)。
渡河后,项羽命令全军:“皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心。”巨鹿一战,大破秦军,项兵威震诸侯。
破釜沉舟指的是巨鹿之战,是秦末大起义中的一场战争,也是我国历史上著名的以少胜多的战役之一。
秦二世三年十二月,项羽率领数万楚军,以及联合各诸侯义军救援巨鹿,在敌多我寡,各诸侯义军畏缩不前的情况下,项羽命令全军破釜沉舟,烧掉房屋帐篷,只带三日口粮,以示不胜则死的决心,最终以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿。
最终击败章邯部保护甬道的秦军,断绝王离部的粮道,全歼王离军队,并于八个月后迫使另二十万章邯秦军投降,从此,项羽确立了在各路义军中的领导地位。经此一战,加之刘邦西路大军攻破武关、蓝田,秦国主力尽丧,名存实亡。
明白了置之死地而后生的道理,就是在没有退路的情况下,会激发自己一往无前的勇气,从而取得成功。在日常生活中,当一个人明白只能这样做,只有这样做,必须这样做之后,就会增添许多智慧和勇气,也就会取得胜利。