关羽水淹七军之事,是发生在襄樊之战时。当时刘备刚刚打完汉中之战,关羽趁机北伐,打了曹军一个措手不及,关羽军势强盛,曹军节节败退,最后只能困守孤城,不敢和关羽作战。从这一阶段的作战来看,关羽的军事能力已经得到了足够的证明,连曹魏名将曹仁都被关羽给打得不敢出战了。见曹仁不敌,樊城危急,曹操便派出于禁统帅七军前来救援曹仁,之后发生了水淹七军的故事。
关羽水淹七军,有两个不同的说法。在演义中,关羽水淹七军是因为于禁扎营在低洼地带,关羽趁机主动挖开了河堤,水淹于禁七军。不过在正史中,于禁之所以被淹,其实很大程度上是因为突降暴雨,是天灾。
告诉了人们:优秀的统帅,在作战的同时,还要关注战争结果对整个战略局势的影响,不能仅停留在于战术层面。水淹七军,是关羽北伐争夺地盘时樊城之战时的得意之作(由于关羽熟知地形,当曹军统帅于禁驻扎洼地时,深知秋季大水即将来临的结果,于是事先准备战船,调集待机)。
此战关羽大获全胜,关羽骄傲自满,只看到曹军大贩,却没看清此战根本改变不了曹强刘弱的客观格局,再说,此战也完全不合军师诸葛亮‘’隆中对‘’的策略。
更没有看到因荆州之争使东吴、蜀汉本来的矛盾更加剧烈化(因东吴主和派鲁肃因近段时间双方争夺地盘之事弄得心力交瘁病故,促使好强派吕蒙上台)。因而两面树敌,最终关羽的北划扩张地盘计划大败,反使蜀国元气大伤。