1、吃汤圆
吃汤圆是冬至的传统习俗,在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品,“圆”意味着“团圆”“圆满”,冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。民间有“吃了汤圆大一岁之说”。
2、烧腊
冬至这天,大多数广东人都有“加菜”吃冬至肉的风俗。其中,烧腊就是广东人冬至餐桌上必不可少的传统食品。全家人在祭祖之余,准备一些腊肉腊肠吃一顿,以祈求来年能鸿运当头。
3、吃饺子
在我国北方许多地区,每年冬至日,有吃饺子的习俗。我国北方地区在这天要吃饺子因为饺子有“消寒”之意,至今民间还流传着“冬至不端饺子碗,冻掉耳朵没人管”的民谚。
冬至当天就是数九的开始,每年的冬至日在公历的12月21日到12月23日,数九从这一天开始,每九天为一九,总共有八十一天,人们称之为“数九寒天”。数九是一个天气由寒冷变为温暖的过程,其中三九最冷,而数到九九时已是大地回春。
数九习俗起源于何时,现在还没有确切的资料。不过,至少在南北朝时已经流行。梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道:“俗用冬至日数及九九八十一日,为寒尽。”
数九寒天,就是从冬至逢壬日算起,每九天算一“九”,一直数到“九九”八十一天,“九尽桃花开”,天气就暖和了。实际上,是“九九又一九,耕牛遍地走”——整整90天,数九计日。
冬至的寓意是寒冷即将到来,这就意味着冬天真正来临。“小雪封地,大雪封河,冬至进九”的民谚更形象地说明冬至以后的天气变化情况。
冬至,不仅仅是中国农历中一个非常重要的节气,也是中华民族的一个传统节日,冬至俗称“冬节”“长至节”和“亚岁”等,早在2500多年前的春秋时代,中国就已经用土圭观测太阳,测定出了冬至的具体时间,它是24节气中最早制订出的一个,也就排在了24个节气的首位。
人们认为从冬至的这一天开始,天地阳气开始兴作渐强,代表下一个新的循环开始,是大吉大利的日子。古代皇帝要在这个时候祭天,群臣也互相祝贺。这个习俗一直延续至清代,成为在冬至日必须举行的一种仪式。