1、我们常规语境下的爆炸有两种可能:物理爆炸和化学爆炸。
2、物理爆炸是压力超过临界值但是没有新的物质产生,例如,锅炉的蒸汽爆炸;
3、化学爆炸是指两种或者两种以上的物质发生剧烈化学反应、瞬间释放能量的现象;化学爆炸极限的实质是物质化学剧烈反应的范围,也就是一个区间。既然是区间,那就是说,剧烈化学反应存在一个最大值和最小值,也就是最低浓度和最高浓度。例如,氢气的爆炸极限是4.0%~75.6%(体积分数);甲烷在空气中爆炸极限是5%-15%(体积分数)。
4、爆炸极限不仅仅有最低浓度,还有可能存在最高浓度。
可燃物质(可燃气体、蒸气和粉尘)与空气(或氧气)必须在一定的浓度范围内均匀混合,形成预混气,遇着火源才会发生爆炸,这个浓度范围称为爆炸极限,或爆炸浓度极限。
可燃性混合物的爆炸极限有爆炸(着火)下限和爆炸(着火)上限之分:分别称为爆炸下限和爆炸上限。上限指的是可燃性混合物能够发生爆炸的高浓度。在高于爆炸上限时,空气不足,导致火焰不能蔓延不会爆炸,但能燃烧。下限指的是可燃性混合物能够发生爆炸的低浓度。由于可燃物浓度不够,过量空气的冷却作用,阻止了火焰的蔓延,因此在低于爆炸下限时不爆炸也不着火。
在日常生活和化工生产中,为了降低爆炸浓度极限,可以加入惰性气体或其他不易燃的气体来降低浓度或者在排放气体前,或者以涤气器、吸附法来清除可爆的气体。