二元论是本体论的一支,认为世界的本原是意识和物质两个实体,试图调和唯物主义和唯心主义的哲学观点。二元论主张世界有精神和物质两个独立本原的哲学学说,它和一元论相对立。由于二元论实际上坚持了物质与意识彼此并没有前提关联,容易被一些唯物论者认为是唯心的;但实际上,二元论的概念决定了它不能偏向其中任何一方。
主张世界有意识和物质两个独立本原的哲学学说,强调物质和精神是同等公平地存在的。认为世界的本原是意识和物质两个实体。二元论实质上坚持意识离开物质而独立存在。它和一元论相对立。哲学史上典型的二元论者是17世纪法国哲学家R.笛卡尔。他认为,意识和物质是两种绝对不同的实体,意识的本质在于思想,物质的本质在于广袤;物质不能思想,意识不会广袤;二者彼此完全独立,不能由一个决定或派生另一个。