故事讲述19世纪法国皇帝拿破仑“百日王朝”时期,法老号大副爱德蒙·唐泰斯受船长委托,为拿破仑党人送了一封信,遭到两个卑鄙小人和法官的陷害,被打入黑牢。
期间狱友法利亚神甫向他传授各种知识,并在临终前把埋于基督山岛上的一批宝藏的秘密告诉了他。被陷害入狱十四年后,唐泰斯越狱后找到了宝藏,成为巨富,从此化名基督山伯爵(水手辛巴德、布索尼神父、威尔莫勋爵),经过精心策划,报答了恩人,惩罚了仇人。
1、爱德蒙·邓蒂斯
主人公爱德蒙·邓蒂斯是一个精明能干、善良正直的水手。他年轻聪明,无忧无虑,20多岁就当上了大副,还有一个美丽善良的未婚妻。
2、邓格拉司
邓格拉司是靠写匿名信诬陷邓蒂斯而夺得了船长位置的。在拿破仑“百日”时期,他在船主的推荐下,逃往西班牙当了银行出纳,后又在军粮处贪污发财,从事公债投机,先后娶了银行行长和御前大臣的女儿为妻,靠老婆与内政部长的秘书通奸窃取情报搞投机,成为百万富翁,并受封为男爵。基督山对他的惩罚是设法使他被迫交出所有侵吞的财产,忍受饥饿的煎熬。
3、弗南
弗南投递匿名信,夺去了爱德蒙·邓蒂斯的娇妻;滑铁卢战役期间。跟随一个叛逃的将军私通英军,复辟后当上了少尉;法西战争期间,以攻打自己的祖国有功混上了上校和伯爵;希士战争中,靠出卖对他信任备至的主人——亚尼纳总督阿里当上了中将。
4、维尔福
维尔福的父亲诺梯埃是巴黎拿破仑党俱乐部的主席,主持策划了推翻波旁王朝的密谋。拿破仑托爱德蒙传送的那封密信,就是通知诺梯埃登陆举事时间的。
而作为拿破仑党徒的维尔福,在王政复辟之日立即投靠了封建贵族,谋得代理检察官的职位。当截获爱德蒙带回的信后,不是去交给他的父亲,而是以为邀功领赏的时候到了,星夜赶往皇宫,面见路易十八,立下了汗马功劳,
为今后的飞黄腾达打下了基础。在滑铁卢战役中,维尔福的双手沾满了拿破仑党人和广大人民的鲜血。七月王朝时期,他爬上了巴黎高等法院首席检察官的高位。