西晋末年,中原经历了一场旷日持久的“八王之乱”,八王混战,导致匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落趁机反对西晋政权,史称“五胡乱华”,黄河流域陷入了大混乱。于是相对平静的长江流域涌来了大批避难的中原士族和百姓。长江天堑阻隔了战火的蔓延,饱受战乱之苦的人们在江南安顿下来。永嘉四年(310),西晋首都洛阳被攻陷,中国历史上一次重要的民族大迁移达到高峰,这就是著名的永嘉南渡。
永嘉南渡后,琅玡王家和陈郡谢家都来到浙江,成为浙东最大的土地与财富的所有者。
琅玡王家,我们最熟悉就是“书圣”王羲之了,他的堂伯父王导是东晋的开国元勋。西晋灭亡的第二年,也就是318年,王导等人拥戴司马睿为帝,重建晋政权于建康,史称东晋。司马睿为晋元帝。晋政权之所以能立足江东,并得以延续,全赖王导的辅佐,所以晋元帝拜王导为丞相,号称元帝仲父。
“风流宰相”谢安是陈郡谢家的人,与琅玡王家相比,谢家属于“新出门户”,谢安出山的时候,王导已经去世20多年了。永嘉南渡后,名士在会稽搞起了很多“田墅”——一种有山有水、自给自足的庄园形态。谢安选择上虞的东山作为他的田墅,有将近20年的时间没有出仕,时称“谢东山”。在谢安41岁那年,其弟谢万出阵未战而溃,有损国威,被废为平民。谢安为振门阀,才转思仕进。他结束东山高卧的生活,住进乌衣巷,成了东晋也是中国历史上一流的政治家,“东山再起”的典故就出自这里。
谢安隐居东山时,引来了王羲之等众多名士,“出则渔弋山水,入则言咏属文”,东山一时群贤毕至,“东山雅聚”也为历史文人所称道。“永和九年”,王羲之在绍兴兰亭发起了那场著名的文坛雅集,谢安也在场。“兰亭雅集”两年后,王羲之带着家人和他最喜欢的白鹅归隐浙江嵊州的金庭,寄情山水,安度晚年。“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。”这些飞入百姓家的燕子,过去却是栖息在王谢权门高大厅堂的檐檩之上的旧燕。这是感叹王谢旧居早已荡然无存的名篇。
《乌衣巷》
朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。
朱雀桥边长满丛丛野草,点点野花。乌衣巷口断壁残垣,正是夕阳西斜。从前在王谢大堂前筑巢的燕子,如今再来飞进平常百姓人家。