民间有“二月二,龙抬头”之说。为什么二月初二便“龙抬头”呢?民俗专家对此进行了解释。
据天津社科院教授介绍,这种民俗与节令有关。二月初一前后为“惊蛰”。青蛙、蛇、蚯蚓等许多动物,一到冬天,便进入冬眠状态,这便是“入蛰”。到了转年农历二月前后,天气回暖,一些昆虫陆续结束冬眠状态,开始出来活动,似乎是被高照的春阳或震耳的春雷从睡梦中惊醒了一般,因此这个节令名曰“惊蛰”。
教授还表示,传说中的龙是我们祖先在蛇、蚯蚓等的基础上想象出来的,因而民间又将蛇叫“小龙”。二月二前后,蛇、蚯蚓等结束冬眠、开始活动。民间认为,龙是天子的象征,是祥瑞之物,更是风雨的主宰,而“二月二”则是龙欲升天开始活动的日子,故曰“二月二,龙抬头”。
那么,为什么不是“二月一”或“二月三”呢?民俗专家解释说,这和我们民俗中喜欢双数有关。
民俗专家表示,在中国古代,尤其是秦汉及其以前,凡像一月一、二月二、三月三之类的“重日”多被认为是天地交感、天人相通的日子。因而,在这样的日子里人们就需多做祈福、祭祀或是纪念活动,以求得幸福、安康和吉祥。
“二月二、龙抬头”,象征着春回大地、万物复苏。那么,“龙”在哪里?它是怎样“抬头”的?天文专家对此进行了解释。
与古代西方天文学不同,中国把恒星划分成为“三垣”和“四象”七大星区。所谓“垣”就是“城墙”的意思。“三垣”是“紫微垣”,象征皇宫;“太微垣”象征行政机构;“天市垣”象征繁华街市。这三垣环绕着北极星呈三角状排列。在“三垣”外围分布着“四象”:东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武,也就是说,东方的星象如一条龙,西方的星象如一只虎,南方的星象如一只大鸟,北方的星象如龟和蛇。由于地球围绕太阳公转,天空的星象也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚,苍龙显现;春夏之交,玄武升起;夏秋之交,白虎露头;秋冬之交,朱雀上升。
苍龙头部“角宿”上有两颗星:角宿一和角宿二,代表苍龙头上的两只犄角。“角宿”之后的四颗星是“亢宿”,亢是龙的咽喉,在咽喉下面有四颗星排列成一个簸箕的形状是“氐宿”,代表着龙爪。龙爪后面的房宿、心宿、尾宿和箕宿分别代表了龙的心脏和尾巴。
在二月二这天,民间很多地方有“吃龙食”的习俗,把食物和龙联系起来,以龙为名,取吉利的意思。比如吃饺子叫“吃龙耳”,吃米饭叫“吃龙子”,吃面条叫“吃龙须”,吃馄饨叫“吃龙眼”,吃猪头叫“吃龙头”,吃的面饼也在面上做出龙鳞形状,叫“龙鳞饼”。
祈福纳祥、驱邪攘灾
中国民间认为龙是吉祥之物,和风化雨的主宰,所以人们也将龙抬头日作为一个祈福纳祥、驱邪攘灾的日子。
不少地区在二月二这天有“引龙”的习俗,各地引龙的做法也各不相同。一般多是用灶灰或谷糠撒在地上,蜿蜒成龙形。民间普遍认为龙生活在水中,因此撒灰或谷糠的起点和终点往往是有水的地方,比如水缸、井以及河流等。
很多地区还有“驱虫辟邪”的习俗,民间有“二月二,照房梁,蝎子蜈蚣无处藏”“二月二,龙抬头,蝎子蜈蚣不露头”等说法。老百姓要在这天驱除害虫,各地方法不一而足,主要为燃香点火驱虫,用棍棒、扫帚、鞋子等敲击梁头、墙壁、门户、床炕等驱虫。