幽州蓟县人,后徙居河南洛阳。五代至北宋初年著名政治家,北宋开国功臣。
赵普早年曾被后周永兴节度使刘词辟为从事,后成为后周大将赵匡胤(宋太祖)的幕僚。显德七年(960年),策划发动陈桥兵变,帮助赵匡胤推翻后周,建立宋朝。乾德二年,升为门下侍郎、平章事、集贤殿大学士,正式拜相。
吕端大事不糊涂说的就是这个宰相吕端。吕端生于官宦之家,自幼好学上进。 995年当上宰相。为政识大体,以清简为务。太宗称其“小事糊涂,大事不糊涂”。太宗驾崩后,吕端力挫阴谋,扶立太子真宗即位,以功加右仆射。在北宋初期的继承人问题上有很大的作用。可以说实现了北宋的和平交接。1000年,吕端去世,追赠司空,谥号“正惠”。
范仲淹,1043年,出任参知政事,发起“庆历新政”。这个改革可以说在北宋历史上非常出名,范仲淹因秉公直言而屡遭贬斥。范仲淹不仅是北宋著名的政治家和军事家,还是一位卓越的文学家和教育家。
作为宋学开山、士林领袖,他开风气之先,文章论议,必本儒宗仁义;并以其人格魅力言传身教,一生孜孜于传道授业,悉心培养和荐拔人才;乃至晚年“田园未立”,居无定所,临终《遗表》一言不及私事。1052年范仲淹去世,,追赠兵部尚书、楚国公,谥号“文正”,世称范文正公。又是文臣的最高谥号。
王安石,他发起了王安石变法,可以说影响整个北宋。列宁说王安石是中国十一世纪时的改革家。可以说在政治上王安石变法有很大的影响。在文学上,王安石具有突出成就。其散文简洁峻切,短小精悍,论点鲜明,逻辑严密,有很强的说服力,充分发挥了古文的实际功用,名列“唐宋八大家”,1086年去世,谥号“文”。