“三山五岳”中的三山指的是:安徽黄山、江西庐山、浙江雁荡山。五岳指的是:泰山、华山、衡山、嵩山、恒山。五岳各具特色:东岳泰山之雄,西岳华山之险,南岳衡山之秀,北岳恒山之奇,中岳嵩山之峻。
三山五岳遍布华夏大地,或绵延千里,或高耸平原盆地之上,格外险峻。其中三山是华夏远古传说之地;五岳是中华文化的兴盛之地。三山五岳是中华民族的摇篮,是华夏祖先最早定居的地方,对中华民族的历史文化发展与研究有着重要的意义。
中国960万平方千米的土地,“三山五岳”,江河万里,或雄伟壮丽,或秀美神奇,到处都有令人神往的风景。如果说土地是华夏厚重的肌体,江河如神州奔涌的血脉,山脉则构成了中华大地的脊梁。错落的山地、延绵的丘陵和耸峙的高原占到了中国国土总面积的近七成,造成了中国奇峰竞秀,名山林立的盛景。
在中华传统文化中,人们通常会以“三山五岳”来概括神州大地的各处名山,关于“三山五岳”的具体指代,历史上有许多版本,其中“三山”具象缥缈,源于出尘的道家,从来置身“江湖”之外,而“五岳”地位尊崇,得益于入世的儒家,始终与“庙堂”息息相关。
最广为流传“三山” ——蓬莱、方丈、瀛洲,是道教传说中的海上仙山:在后来的文化传承中,人们更多把黄山、庐山和雁荡山这三座人文历史悠久、自然风景秀美的名山合称为“三山”。