“玉不琢不成器”的下一句是“人不学,不知义”。玉不琢不成器出自于《礼记·学记》,其意思是如果美玉不经过雕琢,是无法成为精致的玉器。同样,人不认真学习的话,就不会懂得更多的知识和道理。《礼记·学记》由乐正克撰写而成。《学记》不仅描写了教育的目的和制度,教学的方法,在教学过程中的师生关系、同学关系,还非常全面的总结了先秦时期的教育经验。
“玉不琢不成器;人不学,不知道”,出自《礼记·学记》。欧阳修特别重视这句话,他在早年的国子监考试中曾经就以《良玉非琢安得成器》为题,写作了一篇轰动一时的赋文,文中写道“性虽本善,不学则弗至于道;质虽至美,不琢则弗成其饰”,他一生都以此来激励自己和教育子弟。他认为,从个人角度来讲,学习是一种修养,是去除遮蔽、发扬良善本性之道。